近年来，为有效减轻老旧国有企业历史包袱与社会负担，国家陆续出台了一系列扶持政策。然而，老旧国有企业基本都集中在国内产能过剩较严重的工业领域，产品价格持续下行，行业盈利能力较差，且企业普遍大面积严重亏损。与此同时，国家对老旧企业减负的财政补贴又相对不足，大部分改革成本均需企业先行垫付。企业在经济效益严重低下的情况下，还要先行垫付巨额改革成本，进一步加剧了企业经营困难；此外，企业与员工、企业与地方政府之间的利益难以协调，各方目标很难达成一致，工作难以推进。因而，导致各方积极性都不高，老旧国有企业减负进展十分缓慢。
周中枢认为，历史包袱与社会负担具有较强的社会溢出效应，不仅制约着国有企业的健康发展，更严重影响一个经济体的发展活力，并对区域经济结构优化形成严重制约。
为实现企业可持续发展、经济转型升级和社会稳定的多赢局面，周中枢建议，政府应有效协调企业、员工及地方政府的利益关系，包括下岗员工补偿、地方政府与企业责任分摊、企业之间资产划拨等；协助企业做好职工安置，大力发展职业教育机构，做好再就业人员职业培训，更好地帮助职工适应新的工作岗位。
而相关法律法规，也需要进一步细化政策指引，包括内退人员生活费标准、职工养老保险金补缴办法、棚户区改造企业出资比例及费用处理模式、厂办大集体人员企业补偿标准、落后产能及资产财务处理办法等，为企业决策提供明确依据；修订不合理的规章制度，以市场化为原则，对涉及国有资产评估、转让、人员安置等方面制度进行梳理调整，为后续国有企业调整产业结构、发展混合所有制等工作推进释放空间。
另外，还要加大财政及资金支持力度。提高国有企业在淘汰落后产能、拆迁厂房设备等过程中的资产损失补贴标准；提高国有企业在污染治理、设备升级、科技投入等方面的政府资金支持力度；提高国有企业在解决厂办大集体、企业办社会、三供一业、棚户区改造等过程中的财政补贴比例；扩大国有企业处理历史包袱及社会负担问题的税费优惠范围，鼓励企业加大资金投入，彻底解决遗留问题。
